車內觀戰的蕭漢和段西柳不由變了臉色，趙承宗卻仍是那般寧靜，面上竟還浮現出一絲笑容。說時遲那時快，眾人只見場中人影一閃，車夫已經繞到了權力身後。這一下速度太快，連段西柳都沒看清。

權力大驚，一刀劈空，挾著風勢帶得他身子一歪，大刀劈到地上，竟把青石地面劈出一道縫來，可見刀力驚人。權力一招未盡，便沒了車夫的影子，他也是久經江湖之輩，急忙變招，身子一擰，大刀在地上一劃，掄圓了便向身後劈去。

車夫正站在身後，嘿嘿一笑，身子突然騰起，手中馬鞭忽地伸出，竟似藤條一般纏上他的大刀。權力冷笑一聲，他的大刀乃是精鋼所制，自然不怕那繩子一般柔軟的馬鞭。見刀被纏住，權力用力一拉，本想著會把車夫馬鞭拉斷，卻沒想到那馬鞭仍是牢牢纏著大刀，竟然拉不動。再看車夫一臉譏誚對他道：“權掌門，退一步如何？小心被人當槍使。”

權力哼一聲，怒道：“你是何人？報上名來。”車夫淡淡道：“在下只是一個小小車夫而已，賤名不值一提。倒是掌門您受人蠱惑，說不得會被人利用。如今武林大會在即，還是小心為是。”

權力又拽了一下，大刀竟是紋絲不動，心下大驚，怒道：“我要找的是武當派掌門，與你何幹？”車夫搖頭道：“武當掌門是我家公子朋友，當然與我有幹，說不得要讓掌門失望了。”說著手腕一抖，權力只覺得手中大刀一松，竟然被馬鞭卷走，跟著便聽得“撲”一聲響，那馬鞭卷著大刀竟然釘在客棧邊的柱子上，刀柄在空中嗡嗡作響，顯見這一招威力驚人。

權力失了大刀，面色登時變得煞白，後退一步道：“你……”車夫微笑道：“剛才只是個誤會，權掌門辦正事要緊。”權力打量車夫一陣，嘆了口氣道：“也罷。”上前一把拔出大刀，翻身上馬，大手一揮，無極派眾人當即撥轉馬頭，滅了火把，跟在權力身後迅速離去。

這些人來得快去得也快，瞬間便沒了蹤影。車夫嘆了口氣，走過來對趙承宗道：“公子受驚了。”趙承宗淡淡道：“趙大叔辛苦了。”車夫點點頭，重新跳上馬車，四名青年當即閃到馬車兩邊護衛。客棧店小二一直趴在門縫裏觀戰，眼見打完，這才大開店門，把眾人迎了進去。

開好房間，趙承宗自住一間，蕭漢和段西柳住一間，兩邊夾著護衛們的房間。經此一戰，夜色已深，眾人草草吃了點飯便回去休息。蕭漢和段西柳回到屋裏，關上屋門，洗漱過後，二人躺到床上，卻都睡不著。

蕭漢先開口道：“段兄弟，你可認識那車夫是誰？”段西柳搖頭道：“江湖之上奇人異事特別多，此人功力非凡，確實不可小視，不過我卻從沒聽說武林之中有此一號人物。想必是武林隱士，不願摻合紅塵俗事。”蕭漢點頭道：“我也覺得如此，不過今天聽他們提起三宗三十六派，段兄弟知道多少？”

段西柳停了一刻方道：“三宗自然指的是少林派、峨眉派和我們天山派，這三派為當今武林三大派。”蕭漢插嘴道：“這個我知道，三十六派呢？”段西柳看他一眼，接著道：“三十六派是當年武林大會召開時決出的天罡門派，其實江湖之上門派眾多，絕不止這三十六派。第一屆武林大會召開時，參加的門派足有一百四五十個。江湖之上強者為尊，在三宗監督下，足足比了一月的武藝，才決出了三十六派。自此每隔三年，便會在少林召開一次武林大會，對江湖門派進行重新排名。如果落選的門派不服，就可在少林寺登記，然後挑戰入選的門派。如果入選門派被挑敗，則排名取消。因此每隔三年，江湖上便會掀起一陣腥風血雨。”

蕭漢皺眉道：“怎麽會腥風血雨呢？排名自然可以激起江湖人的榮譽感，這是好事啊。”轉念一想，又點頭道：“原來如此，那些江湖人為了讓自己排名靠前，每天比武臨近之時，便會竭盡全力，阻止有實力的門派入選，如此一來，江湖還不大亂？”

段西柳佩服地看他一眼道：“正是如此，因此這幾年來，每到比武之期，便會有些上屆入選的門派被人劫殺。六年前的武林大會，因為三宗準備不周，江湖之上被滅派的就達十九個，不過大都是有實力挑戰入選門派的小門派。江湖傳言是三十六派會消除異己所幹，三十六派自然不肯承認。江湖大亂，三宗無奈，只好派弟子們奔赴天南海北進行監督，如有濫加殺伐不聽號令的門派，一律取消參賽資格。那年計有七個入選門派，四十一個挑戰門派被取消資格。”

蕭漢嘆道：“原來這才是真實的江湖，打打殺殺，為名乎？為利乎？”段西柳笑道：“自然是名利雙收最好。”蕭漢搖頭道：“江湖之上強者為尊，弱肉強食，為了一己私利，便無視別人的性命，如此一來，與黑暗的官府何異？”

段西柳奇怪地看著他道：“你管那麽多做什麽？你可知剛才想要挑戰你的無極派什麽來頭？”蕭漢搖頭道：“他們也是三十六派之一麽？”段西柳想了一下道：“應該不是，我記得三年前無極派前來挑戰，最後敗於閩南靈霄宮，沒取得名次，此次不知受誰指使來找你的麻煩。以眼前形勢看來，以後得步步小心才是。”

蕭漢鄭重點頭，如果有人要對付武當派，自然會在賽前把他幹掉，這是對簡單有效的辦法。不過自己現在和段西柳在一起，倒是一把天然的保護傘。現在需要知道的是誰指使這些人來的。

二人商量半天，沒有一絲線索。又說起趙承宗的身份，蕭漢心中一動，猛地想起以前看過的一本書，那上面詳細介紹了大宋成立的經過以及那些重要大臣，更重要的是上面還一一列出了大臣們的子女。上次初見趙承宗便感覺這名字很熟，現在與書上一對照，蕭漢馬上想到一個名字，面上慢慢露出微笑。

段西柳見他故作神秘，也不再問，倒頭便睡。蕭漢跟著躺下休息，因為知道有人保護，這一覺睡得甚是香甜。

第二天早早起來，用過飯後重新出發。趙承宗臉上一直是淡淡的表情，不過卻難掩他的得意之情。想來他是因為自己成功保護了蕭段二人而驕傲。蕭漢也不說破，只是不斷打量前面趕車的車夫。趙承宗看他如此，低聲道：“趙大叔原是武林豪客，因緣巧合，做了我父親的親隨和車夫，這次前往少林，父親大人不放心，便讓趙大叔陪我過來。”跟著苦笑一聲道：“我沒見到行空大師便回來，父親大人必會責怪。”

段西柳安慰他道：“我們辦完事快點回去便是，必不會讓公子耽誤時間。”趙承宗點點頭，三人不再說話，耳中只聽得馬車轆轆遠行的聲音。到得傍晚時分，終於趕到東京城。進城時守門軍卒對趙承宗很是恭敬，讓蕭漢更堅實了自己的猜測。

眾人剛剛進城，趙承宗找了客棧讓蕭段二人休息，自己帶著家人離開。誰知道他剛出客棧大門，便看到五匹快馬飛奔而來，當先一人正是生得瓷娃娃一般的孟宛汐。趙承宗當即停下腳步，吩咐趙大叔帶人回去，然後整束一下衣冠，風度翩翩迎了上去。

孟宛汐見到他也很是奇怪，跟著跳下馬來喜道：“蕭漢是不是在這裏？”趙承宗微笑道：“正是。”孟宛汐不再理他，回頭對四個怪物道：“今晚就住這裏了。”說著當先走了進去。

店小二急忙過來迎接，開好房間，恭恭敬敬領她回屋。趙承宗也開了一間屋子，敲開蕭段二人屋子告訴他們孟宛汐也來了。蕭段二人面面相覷，互視苦笑。眼見趙承宗被她迷住，二人無可奈何，只得叫了他過屋裏來，三人備了一些堅果蔬菜，加上一壺清酒，吃吃喝喝，說說笑笑，一直到子夜時分才各自回屋休息。

第二日一早起來，便見那姓趙的車夫等在外面，趙承宗正在跟他說話。見到二人出來，那車夫轉身離開。趙承宗滿面笑容過來道：“蕭兄，段兄，好消息。”

蕭漢看他一臉陽光燦爛，問道：“李姑娘有消息了嗎？”跟著便聽身後一聲脆響，卻是孟宛汐一腳踏翻了一只臉盆，盆中的水濺得到處都是，慌得小二急忙前去收拾。

孟宛汐白了小二一眼，顧不上生氣，直奔過來道：“有什麽好消息？”趙承宗盯著她的臉笑道：“昨晚我的家仆已經知會了開封府，捕快們連夜出動，已經探得消息，這幾日並沒有大規模的武林爭鬥發生。只是七日前有兩個道士帶著一個年輕姑娘和一個小夥子跟公主府的藍夫人發生一些口角，兩個道士被藍夫人打跑，那姑娘和小夥子卻被她帶進宮裏去了。”

蕭漢聽得一頭霧水，段西柳卻喜道：“你說小師妹和師弟進宮了？”趙承宗點點頭，顯得很是得意。哪知孟宛汐白了他一眼道：“那還不快帶我們進去找人。”趙承宗一臉無奈，不過心裏卻是樂開了花，這還是孟宛汐第一次跟他說話。

只是要帶他們進宮，這事不是鬧著玩的，再說藍傲霜為人孤傲，連當今皇上都畏懼三分，他哪敢去惹她。趙承宗結結巴巴道：“這個，既然藍夫人帶走了人，裏面又有柴姑娘在，李姑娘應該沒事。”

蕭漢看了段西柳一眼，段西柳沈思一下道：“既然是藍師叔把人請走了，我們放心就是。”蕭漢想到藍傲霜和天山派以及葉天寒的關系，心下大安，只是極為懷疑她劫走李月螢的目的。再說自己巴巴地從少林寺趕回來，卻是這樣一個結果，司馬安那個老瘋子的話果然不可全信。

眾人在客棧商量了半晌，皇宮是進不去的，除非不想活了。最後的結果是趙承宗陪著段西柳以天山派弟子的身份前去宮門求見，其餘眾人全部呆在客棧裏等。

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